Akira Minagawa

Seit Akira Minagawa 1995 „minä“ gegründet hat, sind 20 Jahre vergangen. Nach der Umbenennung in „minä per honen“ im Jahr 2003 ist es heute eine beliebte Modemarke mit vielen Fans in Japan und im Ausland.
„Obwohl es schon 20 Jahre her ist, kann ich erst jetzt mit Sicherheit sagen, dass ich den Grundstein für minä gelegt habe. Um einen Vergleich aus der Architektur zu ziehen: Ich habe das Gefühl, dass das Gerüst des Unternehmens noch nicht fertiggestellt ist. Von Anfang an habe ich mir zum Ziel gesetzt, minä so zu gestalten, wie ich es mir vorgestellt habe. Deshalb habe ich zuerst mit den Grundlagen begonnen, dann meine Idee den Menschen innerhalb und ausserhalb des Unternehmens vermittelt, bevor ich minä in bestmöglichem Zustand an diese Menschen übergeben habe. Minä bedeutet auf Finnisch wörtlich „mein Eigenes”. Mein Grundgedanke ist, dass die Menschen, die bei minä perhonen arbeiten, immer ihre „eigene” Arbeit machen sollen. Das ist die „Philosophie”, die Minagawa gerne und oft erzählt. Im Jahr 2014 hat das Modelabel die Essenz dieser Philosophie in einem kurzen Satz zusammengefasst, der als „HOW TO” geschrieben wird.

„Die Philosophie hinter minä ist es, eine starke Beziehung zu Fabriken aufzubauen, die entweder im Textilbereich oder in der Schneiderei hochqualifiziert sind, um gemeinsam mit ihnen voranzukommen und auch in Zukunft Produkte herzustellen, die zum Glück unserer Kunden beitragen. Um dies zu erreichen, stelle ich bei jeder Gelegenheit Anforderungen an die Fabriken. Ich fordere sie heraus, mit ihrem derzeitigen Potenzial und ihren Fähigkeiten weitere Möglichkeiten zu erschliessen. Ich glaube, dass es für beide Seiten das Beste ist, wenn wir als Team eine Lösung finden. Auch wenn sie manchmal Vorbehalte äussern, bleibe ich dabei, wenn ich das Gefühl habe, dass sie die Möglichkeiten nicht ausschöpfen (lacht). Ich bin nicht der Typ, der sichtbar wütend wird, selbst wenn ich wiederholt fragen muss, warum sie nicht tun, was ich von ihnen verlange. Stattdessen lasse ich ihnen eine Weile Zeit und biete ihnen an, es auf ihre Weise zu machen. Wenn die Beseitigung dieses Zustands mit der Zufriedenheit der Kunden zusammenhängt, dann ist es das Beste.
Minagawa erklärt, dass es einen grossen Zweck erfüllt, Manager und Designer zu sein. „Wenn man langfristig denkt, ohne sofort einen Bezug zum Gewinn herzustellen, bringt die Tätigkeit als Hersteller notwendige Herausforderungen und Schwierigkeiten mit sich. Da ich Design und Management in meinem Kopf als Einheit betrachte, bin ich in der Lage, die Notwendigkeit einer Herausforderung oder einer Investition zu beurteilen. Dadurch werden die kreativen Möglichkeiten und das Potenzial der Fabrik erhöht, Fähigkeiten können weitergegeben werden und die Beziehung, die zur Herstellung grossartiger Kleidung führt, kann langfristig aufrechterhalten werden. Ich denke nicht so, weil ich Designer bin, sondern aufgrund meiner Wertschätzung für Handwerkskunst. Ich glaube, dass es nicht nur wichtig ist, an kurzfristige Effizienz oder Ergebnisse zu denken, sondern auch eine langfristige Perspektive zu haben und zu überlegen, welcher Wert geschaffen werden kann. Das ist es, was ich als Manager anstrebe.“

Kleine und mittlere Produktionsbetriebe sind nicht in der Lage, zahlungsfähig zu bleiben, daher ist es nicht ungewöhnlich, dass die Weitergabe von Fähigkeiten unwiederbringlich verloren geht.
„Das liegt daran, dass der Gewinn unverhältnismässig stark dem Auftraggeber zugeteilt wird. Wenn der Gewinn des Herstellers, der den Auftrag erhält, sinkt, wird das Geschäft angespannt, sodass die Kreativität in den Hintergrund treten muss. Neben der Frage, wie dieses Gleichgewicht erreicht werden kann, liegt es in der Verantwortung der Designabteilung, zu beurteilen, was ein angemessener Preis ist, der die Kunden zufriedenstellt.“
Darüber hinaus besteht die Vorstellung vieler Modemarken von Fortschritt darin, zu expandieren oder sich in Richtung des High-End-Marktes zu bewegen, während Minagawas Definition von Wachstum und Entwicklung völlig im Widerspruch zu ihrer steht.
„Die von minä hergestellte Kleidung bleibt Alltagskleidung. Da wir uns konsequent auf die Herstellung von Alltagskleidung konzentrieren, möchte ich eine Marke aufbauen, die jeder tragen kann, die viele Jahre hält und in der man sich wohlfühlt. Auch wenn neue Modeartikel eine gewisse Wirkung und einen schnellen Zyklus erfordern, möchte ich mich darauf konzentrieren, dass es möglich ist, für immer zusammen zu sein, auch wenn das vielleicht etwas mehr kostet. Ich möchte einen Wert schaffen, der nicht zu schnell verloren geht. Aus diesem Grund möchte ich, dass sie so weit wie möglich auf „Veränderungen“ im Leben der Menschen reagieren. Nicht eines von 10.000 Kleidungsstücken, sondern eine langfristige Entwicklung und Massenproduktion, bei der wir über einen Zeitraum von 10 Jahren oder 100 Jahren 10.000 Stück herstellen.“
Hinter Minagawas sanftem Ausdruck verbirgt sich die unerschütterliche Überzeugung, seinen eigenen Stil zu pflegen, ohne nachzulassen oder Dinge zu überstürzen.
„Ich glaube, dass ich mit unserer Kleidung eine ‚Denkweise‘ schaffe. Egal wie lange es dauert, wenn ich durchhalte, dann sollte die Denkweise hinter der Art und Weise, wie minä Dinge herstellt, bei mehr Menschen Anklang finden, egal ob es sich um Kunden oder Fabriken handelt. Ich glaube, dass hier der Wert und die Verantwortung von minä perhonen liegen.