Erinnerungen an die Photokina

Die Photokina, die weltweit grösste Messe für Kamera- und Videoprodukte, beginnt am 26. September in Köln. Es ist die 35. Photokina seit ihrer Gründung im Jahr 1950.

Die diesjährige Photokina dürfte selbst im Vergleich zu früheren Ausgaben etwas Besonderes sein. Ein Grund dafür sind die spiegellosen Vollformat-Systeme, die viele Aussteller präsentieren werden und die den Foto- und Filmmarkt erheblich beeinflussen dürften. Ein wichtigerer Grund ist jedoch eine Änderung der Veranstaltung selbst. Ab dem nächsten Jahr wird die Messe, die bisher immer alle zwei Jahre im September stattfand, ihren Terminplan ändern und jedes Jahr im Mai stattfinden. Ich bin ein wenig wehmütig, wenn ich daran denke, dass dies die letzte Photokina ist, die ich zusammen mit der Kulisse und dem Klima eines herbstlichen Kölns erleben werde, und ich gehe davon aus, dass nicht wenige andere Aussteller meine Gefühle teilen.

Unser Unternehmen nahm 1972 zum ersten Mal an der Photokina teil. Das war natürlich lange bevor ich in das Unternehmen eintrat. Für SIGMA, das damals eines von vielen kleinen Unternehmen auf dem Markt war, schien die Teilnahme an einer internationalen Messe im fernen Europa eine unverhältnismässig hohe Ausgabe zu sein.

Für den verstorbenen SIGMA-Gründer Michihiro Yamaki war die Teilnahme von SIGMA an jeder Photokina jedoch ein Zeichen dafür, dass das Unternehmen über die erforderlichen Kapazitäten und finanziellen Mittel verfügte, und er machte es sich zum Ziel, SIGMA zu einer Marke mit zufriedenen Kunden auf der ganzen Welt zu machen. In den fünfzig Jahren seitdem konnten wir, auch wenn es manchmal schwierig war, an jeder einzelnen Photokina teilnehmen, was wir ausschliesslich dem Support und der Treue unserer Kunden zu verdanken haben.

Unser Stand bei unserer allerersten Photokina war ein bescheidener Raum, in dem nichts ausser dem üblichen Thekentisch stand. Nur zwei Mitarbeiter aus Japan waren angereist, darunter der Firmenpräsident Michihiro Yamaki. Zusammen mit einer jungen deutschen Frau als Support war der Stand mit nur drei Personen besetzt. Im Gegensatz zu heute war die Photokina in ihren Anfängen eine ernsthafte Fachmesse, auf der tatsächliche Produktbestellungen getätigt wurden. Die drei arbeiteten von morgens bis spät abends unermüdlich daran, SIGMA und unsere Produkte immer wieder zu bewerben. Michihiro Yamaki sagte zu Lebzeiten oft, dass er nie vergessen werde, wie die junge Deutsche am Ende der Messe zu Tränen gerührt war.

Auch heute, im Jahr 2018, unterliegt unsere Branche noch immer ständigen Veränderungen, und ich gehe davon aus, dass sich auch die Photokina weiterentwickeln wird.
Ich werde unseren vielen Vorgängern bei SIGMA und anderen Unternehmen, die dazu beigetragen haben, diese Branche zu dem zu machen, was sie heute ist, immer dankbar sein.