Die Regeln und Tabus der konventionellen Fotografie brechen
Der Fotograf, der den Alltag New Yorks eingefangen hat

Im Februar 2018, dreissig Jahre nach seinem letzten Besuch, kam der 89-jährige Fotografie-Legende William Klein anlässlich der Ausstellung „NEW PLANET PHOTO CITY – William Klein and Photographers Living in the 22nd Century” im Tokioter Kunstraum 21_21 Design Sight erneut nach Japan. Klein, der in seinem Rollstuhl sass, gab eine Pressekonferenz vor seinem Werk „Atom Bomb Sky, New York 1955”, einem dramatischen Bild des Himmels über Manhattan. Während Kleins Gesicht von den Blitzlichtern der Kameras erhellt wurde, zeigte sein Gesicht keine Reaktion. Er machte einfach ein Foto nach dem anderen von der mit Kameras bewaffneten Menge.

William Klein wurde in New York geboren und zog in jungen Jahren nach Paris. In den 1950er Jahren beschloss er, getrieben von Zuneigung und Verachtung für die Stadt, ein Fotobuch über New York zu erstellen – sein „New York“, zweifellos eines der besten Strassenfotografie-Bücher, die je entstanden sind. Klein, der Erfahrung in Malerei und Design hatte, aber nur wenig über Kameraausrüstung und Fototechniken wusste, streifte durch die Strassen von New York und konzentrierte sich ausschliesslich auf das Fotografieren. Er wählte die gesammelten Bilder aus, bearbeitete sie, kümmerte sich selbst um Layout und Design und veröffentlichte schliesslich sein „New York“.

Der offizielle Titel des Buches lautet „Life is Good & Good for You in New York”. Doch im Gegensatz zu dem eher positiv klingenden Namen genoss die Stadt zum Zeitpunkt der Erstveröffentlichung keinen guten Ruf (wenn überhaupt, litt New York unter einem negativen Image). Dementsprechend hat das New York in Kleins Fotos nichts mit den gepflegten Strassen zu tun, die man in Filmen oder Zeitschriften sieht. Seine Fotos sind roh und fast schon gemein, was durch wilde Motive, unscharfen Fokus, extreme Kontraste und Dutch Angles noch unterstrichen wird.

Mit Kleins eigenen Worten: „Das New-York-Buch war ein visuelles Tagebuch und gleichzeitig eine Art persönliche Zeitung. Ich wollte, dass es wie eine News-Zeitung aussieht. Ich konnte mich mit der europäischen Fotografie nicht identifizieren. Sie war mir zu poetisch und anekdotisch ... Die kinetische Qualität von New York, die Kinder, der Schmutz, der Wahnsinn – ich versuchte, einen fotografischen Stil zu finden, der dem nahekam. Also entschied ich mich für Körnigkeit, Kontraste und Schwarz. Ich habe Bilder beschnitten, unscharf gemacht und mit den Negativen gespielt. Ich fand, dass eine saubere Technik nicht zu New York passte. Ich konnte mir vorstellen, dass meine Bilder wie die New York Daily News in der Gosse liegen würden.“

William Klein Ausstellung im 21_21 Design Sight

Vom 21. Februar bis zum 10. Juni 2018 zeigt die Kunstgalerie 21_21 Design Sight in Tokio die Ausstellung „NEW PLANET PHOTO CITY – William Klein und Fotografen des 22. Jahrhunderts”.
Neben Kleins eigener Vision der Stadt stellt die Ausstellung mehrere asiatische und japanische Fotografen vor, die die Stadt des 21. Jahrhunderts und ihre Bewohner aus einer neuen Perspektive betrachten. Die zwölf in der Ausstellung vorgestellten Künstler sind William Klein, Naoki Ishikawa + Yasuhiro Morinaga, Kunihiko Katsumata, Shen Chao-Liang, Ayano Sudo, TAKCOM, Yuki Tawada, Sohei Nishino, Mina Park, Satoshi Fujiwara, Takahiro Mizushima und Sachigusa Yasuda.

„NEUE PHOTO CITY – William Klein und Fotografen, die im 22. Jahrhundert leben”